Rozoznávame niekoľko plemien, ktoré sa vyvinuli z doteraz žijúcich predkov ovce a to muflóna. Na vývoj týchto plemien mali vplyv ďalšie činitele napr: klimatické podmienky a rozdielna výživa.
Z hľadiska kvality vlny sa rozdeľujú plemená oviec na:
1.)ovce s pravou vlnou
2.)ovce s srsticovou vlnou
3.)ovce s zmiešanou vlnou
Z hľadiska jemnosti vlny sa plemená oviec rozdeľujú na:
1.)ovce s jemnou vlnou(všetky merinové ovce)
2.)ovce s polojemnou vlnou
3.)ovce s polohrubou vlnou(u nás plemená oviec oviec s zmiešanou vlnou- ovca valašská, v Čechách- ovca šumavská)
Chemické zloženie vlneného vlákna: podstatnou časťou je takzvaný keratín ktorý obsahuje:
50,5% uhlíka
7,3% sodíka
20,61-23,11% kyslíka
17,71-21%dusíka
1,5-4%síry
Produkčné oblasti vlny:
Európske vlny nemajú pre svetový trh väčší význam pretože celá produkcia vlny s tejto oblasti nestačí spravidla uspokojiť ani domácu spotrebu. Sú to vlny rozličných kvalít i farieb.
Anglické vlny: sú to vlny dlhé, lesklé, hrubé
Maďarské vlny: sú jemné, merinové
Východné vlny: patria sem vlny Ruské, Čínske, Mongolské
Zámorské vlny: najväčším producentom zámorských vĺn je Austrália. Chovajú sa tu prevažne merinové vlny.
Novozélandské vlny: sú to polojemné vlny, majú charakteristické žltkasté zafarbenie ktoré sa nedá ani praním odstrániť
Juhoafrické vlny: sú väčšinou jemné merinové
Vlastnosti vlny:
Dĺžka: vlnených vlákien je prirodzená a absolútna. Prirodzená dĺžka je dĺžka vlákna v pôvodnom oblučikovanom stave. Absolútna dĺžka je skutočná dĺžka vlákna po narovnaní oblúčikov. Dĺžka sa pohybuje od 30 do 250mm.
Jemnosť: sa udáva v mikrometroch. Vlna z rôznych druhov oviec má jemnosť od 10 do 60 mikrometrov. Podľa jemnosti sa vlna pri triedení zaraďuje do takzvaných jemnostných tried. V praxi sa používajú dve jemnostné stupnice: Bradfortská a Stredoeurópska.
Ohmat: je rôzny podľa druhu a kvality vlny, mäkkosť ohmatu závisí od jemnosti vlny a od množstva tuku ktorý vlna obsahuje.
Navlhavosť: vysušená vlna zo začiatku príjma veľmi rýchlo vlhkosť z okolitého prostredia, neskôr sa táto rýchlosť zmenšuje, až po dosiahnutí určitej rovnováhy, ktorá závisí od okamžitej vlhkosti vzduchu. Suchá vlna príjma v bežných podmienkach 17 až 18% vlhkosti. Povolená obchodná vlhkosť mykanej vlny je 17%, česanej vlny 18,25%.
Plstivosť vlny: je schopnosť vytvoriť plsť a tak dodať tkanine väčšiu hustotu, pevnosť, hrejivosť i trvanlivosť. Plstivosť vlny umožňuje jej šupinkový povrch.
Farba: býva biela, alebo žltkastá